Gottlieb Duttweiler war ein Pionier und Visionär mit dem Absicht, den Lebensmittelhandel zu revolutionieren. Am 25.08 1925 fuhren die ersten Ford-T -Verkaufswagen der Migros in Zürich aus. Die Migros erhielt von den Hausfrauen - dank Dumpingpreisen - sofort Zuspruch. Seit 1928 stellte die Migros auch Eigenproduktionen her, das erste Produkt war ein Süssmost.

Angestammte Lebensmittelhändler fühlten sich attackiert. So versuchten sie zusammen mit Parteien, Politikern und Gewerkschaften, die Migros zu ruinieren. Die Konsumenten jedoch erkannten den Wert der Migros und diese war stets erfolgreicher. Die Migros expandierte kurz darauf in anderen Kantonen und eröffnete - neben den Verkaufswagen - auch Läden.

In einigen Kantonen wurde die Migros daraufhin mit politischen Beschlüssen für Jahre bzw. Jahrzehnte verboten.

Dies bremste jedoch den Erfolg der Migros nicht. 1935 gründete die Migros ein Reisebüro, Hotelplan (abgekürzt: Hopla) und 1937 einen Giro-Dienst. 1936 gründete Gottlieb Duttweiler eine eigene politische Partei, den Landesring der Unabhängigen (LdU). Die Partei hatte den Übernamen Migros-Partei.

Die ursprüngliche Aktiengesellschaft wurde 1941 in eine Genossenschaft umgewandelt. 1942 wurde die Migros-Zeitschrift Brückenbauer lanciert. Diese ist heute eine der auflagenstärksten Zeitschriften der Schweiz. Jeder Genossenschafter - dessen Beitritt umsonst ist - erhält den Brückenbauer gratis. Seit 2004 wird der Brückenbauer unter dem Namen Migros-Magazin herausgegeben. 1944 wurden die Migros-Klubschulen gegründet, mit dem Absicht, Weiterbildung für das Volk zu günstigen Konditionen zu ermöglichen. Heute sind die Klubschulen eine der erfolgreichsten Institutionen in der Erwachsenenbildung.1948 lancierte die Migros in einem Pionierakt Selbstbedienungsläden nach der Idee von Elsa Gasser , eine polnische Emigrantin, die als promovierte Nationalökonomin Duttweiler beriet. Anfangs der 1950er Jahren führte die Migros Restaurants ein, bot auch Non Food-Artikel an und gründete die Buchhandlung Ex Libris. Seit 1954 hat die Migros eine eigene Tankstellenkette, die Migrol. Diese bot Benzin günstiger an als die Konkurrenz. 1957 stieg die Migros mit der Migrosbankins Bankwesen ein. Ein Jahr später hatte die Migros eine eigene Versicherung, die Secura. Secura wurde jedoch 1999 an Generali verkauft und per 2 Tausend mit Schweizer Union und Fortuna zur Generali Schweiz fusioniert.

Ein wichtiger Punkt war die Einführung der Produktedeklaration und das Angeben des Haltbarkeitsdatums in dem Jahre 1967. Dies geschah unter dem Begriff migros-data. 1974 führte die Migros das M-Sano ein, einen Vorläufer der heutigen Bio-Produkte.

1986 führte die Migros das erste Freizeit-Center ein, den Säntispark in Abtwil SG. 1993 expandierte die Migrosins grenznahe Ausland nach Österreich (inzwischen wieder eingestellt) und Frankreich. Heute hat die Migros auch in Deutschland mehrere Warenhäuser. Das erste wurde 1997 in Lörrach eröffnet, im auch heute noch die Deutschlandzentrale liegt. 2003 wurden in Freiburg i. Br. und Bad Säckingen zwei weitere Migrosmärkte in Deutschland eröffnet. 1997 übernahm die Migros die Globus-Gruppe .

Bis heute besteht eine Besonderheit der Migros in dem Verzicht auf den Verkauf von Alkohol und Tabakwaren. Diese sind einzig in dem Kanton Genf in dem Angebot. Eine weiter Besonderheit, welche aber mittlerweile aufgeweicht wurde, ist der Verzicht auf den Verkauf von Markenartikeln. Bei den meisten Produkten in dem Sortiment der Migros handelt es sich um Eigenmarken.